O que é catarata?

Catarata é uma doença que atinge o globo ocular comprometendo a visão, pois afeta uma parte do olho chamado cristalino. O cristalino é uma lente, localizada por trás da irís, e por causa de sua transparência a luz o atravessa e chega até a retina, formando a imagem.

O desenvolvimento da catarata leva o cristalino a deixar de ser transparente. A “lente dos olhos” ficando opaca impede a passagem da luz, o que prejudica a visão.

A catarata pode ocorrer por diversos fatores como:

- Traumatismos no globo ocular,
- Idade avançada,
- Diabetes não tratada,
- Inflamações e algumas infecções no globo ocular,
- Uso de alguns medicamentos.

Em geral, o quadro se inicia como um “embaçamento” progressivo da visão, e vai progredindo até levar à cegueira. Trata-se de uma doença muito antiga, já conhecida há alguns séculos.

No entanto, ainda hoje é a maior causa de cegueira em todo o mundo.

Quais são os sintomas da catarata?

O paciente com catarata tem dificuldade em enxergar os objetos com a devida nitidez. Isso acontece porque os raios luminosos não conseguem atravessar corretamente o cristalino e chegar à retina. Assim, as imagens não são formadas precisamente. Os primeiros sintomas são a vista embaçada ou enevoada. As imagens vão perdendo a nitidez de seus contornos. Se a doença evoluir, o paciente passa a enxergar cada vez menos, passando a visualizar apenas vultos ou como costuma se queixar “borrões”.
A catarata pode ocorrer nos dois olhos ou somente em um deles.

Assim, são sintomas de catarata:

- Alteração constante no grau dos óculos,
- dificuldade para enxergar de perto ou à distância, e
- Piora a visão quando aumenta a luminosidade

Isso indica que e o médico oftalmologista deverá ser consultado.

Quais são as causas da catarata?

O principal fator para o surgimento da catarata é o avanço da idade. A doença costuma aparecer em pessoas acima dos 50 anos.

Existem casos de catarata em crianças. Estas já possuem a doença ao nascer. Estes casos são geralmente decorrentes de toxoplasmose fetal. Que significa dizer que suas mães tiveram toxoplasmose ou rubéola durante os 3 primeiros meses da gravidez e contaminaram seus filhos.

Como é o diagnóstico da catarata?

O médico oftalmologista durante a consulta, fazendo um exame clínico minucioso, em ambos os olhos, poderá detectar se o cristalino possui algum tipo de lesão,como a sua opacidade, no caso da catarata.

Como é o tratamento da catarata?

Não existe tratamento com medicamentos para a catarata. A única forma de tratar a doença é por intervenção cirúrgica. A cirurgia é simples, feita com anestesia local e o paciente acordado. Durante o procedimento, o cristalino lesionado é substituído por uma lente artificial, e com isso a visão será restabelecida.

Existem diversas técnicas cirúrgicas para operação de catarata. Atualmente, a técnica mais moderna, é a microfragmentação do cristalino, que em seguida é aspirado. E, a seguir, é inserida a lente. A maior vantagem desse método estas nas incisões (cortes) serem menores, necessitando menos pontos e acelerando a cicatrização.

Recomendações sobre a catarata

1- Evite o uso de colírios por conta própria, sem indicação médica. Os que possuem corticóides podem levar ao surgimento da catarata;
2- Sempre que notar alguma inflamação, ou tiver ocorrido qualquer tipo de acidente ou pancada na região dos olhos, o médico oftalmologista deverá ser consultado;
3- A catarata evolui lentamente, mas no primeiro indício de embaçamento em um dos olhos, procure o oftalmologista;
4- A cirurgia, independente do método utilizado, tem alto percentual de cura e sua recuperação é rápida.